Cambio do impacto da fotografía
John Szarkowski foi acreditado por cambiar o rostro da fotografía aos ollos do público estadounidense. Foi un dos primeiros en probar que a fotografía era tanto unha forma de arte como pintura e escultura e merecía o mesmo recoñecemento.
No comezo
Born Thaddeus John Szarkowski o 18 de decembro de 1925 en Ashland Wisconsin, tiña 11 anos cando el colleu unha cámara e recoñeceu o seu amor pola fotografía.
O amor quedou con el e perseguiu a fotografía xunto coa pesca de truchas eo clarinete, que eran os seus verdadeiros amores.
Logo de graduarse no ensino medio, Szarkowski asistiu á Universidade de Wisconsin , pero os seus estudos foron interrompidos debido ao seu chamamento para servir no Exército durante a Segunda Guerra Mundial. Despois de completar o seu tempo no servizo, Szarkowski volveu á facultade en 1947 para obter un título de bacharel. Se especializou na historia da arte e xogou clarinete de segunda cadeira para a Orquestra Sinfónica de Madison .
Comeza a súa carreira
Despois da súa graduación, Szarkowski comezou a súa carreira como fotógrafo de museos no Walker Art Center en Minneapolis. Foi fotógrafo de arte en práctica ao longo da escola e recibiu a súa primeira exposición individual no mesmo museo en 1949. Szarkowski recibiu dúas bolsas Guggenheim, o que lle permitiu seguir unha variedade de temas fotográficos.
O Museo de Arte Moderna
En 1962, o comisario do Museo de Arte Moderno, Edward Steichen, ofreceu o posto a Szarkowski, que aceptou a oferta.
Cando Szarkowski chegou ao museo tiña 37 anos e xa era un fotógrafo exitoso que publicara dous libros das súas propias fotografías. Os seus libros, "The Idea of Louis Sullivan" (1956) e "The Face of Minnesota" (1958), foron moi ben recibidos. Descoñecido por un libro de fotografía, o seu segundo libro "The Face of Minnesota", desembarcou na lista dos best-sellers The New York Times durante varias semanas.
Cando asumiu, as galerías de Nova York exhibían unha fotografía de arte. Escribiu Mirrors and Windows: fotografía estadounidense desde 1960. O concepto do seu libro foi explicar dous estilos de fotografía. O estilo Mirror enfocado á fotografía autoexpresiva e ao estilo Window que envolve a fotógrafos que saen da caixa e exploran novos estilos e elementos fotográficos.
En 1973 Szarkowski publicou outro libro, Looking at Photographs, que incluía exemplos de como escribir correctamente sobre a fotografía. Ata este día aínda se require lectura deste libro para os estudantes de fotografía artística.
Swarkowski pasou case tres décadas no MOMA. Durante este tempo, foi o encargado de chamar a atención a algúns dos maiores fotógrafos do noso tempo. Foi Szarkowski quen presentou por primeira vez o brillo de Diane Arbus, Lee Friedlander e Garry Winogrand nunha exposición conxunta que presentou fotografías dos tres íconos. Na época considerouse unha exhibición revolucionaria, debido ao contido e aparencia das fotografías. Esta foi a primeira vez que se exhibiron fotos que imitaban instantáneas no seu estilo e aparencia casual.
Ao describir as fotos da exposición, Szarkowski sinalou que ata este espectáculo a finalidade da fotografía fora mostrar o que estaba mal no mundo.
Este concerto mostrou un gran cambio nesta aproximación. El afirmou que "na última década unha nova xeración de fotógrafos dirixiu o enfoque documental cara a fins máis persoais", escribiu. "O seu obxectivo non foi reformar a vida, senón coñecer".
Aos ollos dos medios as opcións de Szarkowski non sempre se atoparon con comentarios positivos. Outra exposición que Szarkowski organizou no Museo, en 1976, presentou o traballo de William Eggleston, cuxo uso de cor saturada corría contra a fotografía en branco e negro da época . O programa, "William Eggleston's Guide", foi amplamente considerado o peor do ano na fotografía.
Unha das críticas que recibiu este espectáculo foi o de Hilton Kramer en The Times que afirmou: "Mr. Szarkowski lanza toda a precaución aos ventos e fala das imaxes de Mr. Eggleston como "perfecto", escribiu.
"Perfecto? Perfectamente banal, quizais. Perfectamente aburrido, por suposto ". Unha vez máis, Szarkowski demostrouse de inmediato cando Eggleston chegaría a ser considerado pioneiro na fotografía en cor nos próximos anos.
O seu lado persoal
Un ano despois da súa chegada a Nova York para ocupar o posto co MOMA, Szarkowski casouse con Jill Anson, un arquitecto e, xuntos, tiveron dúas fillas, Natasha e Nina e un fillo que morreu aos 2 anos.
En 2005 Szarkowski recibiu unha exposición retrospectiva das súas propias fotografías, que se inaugurou no Museo de Arte Moderna de San Francisco. A exposición viaxou por todo o país e terminou no Museo de Arte Moderna en 2006. Algunhas das súas fotos máis respectadas son sinxelas imaxes simples de edificios, rúas e natureza, calidades que moitas veces promocionaba no traballo dos demais.
Cando se lle preguntou por un xornalista como se sentía para exhibir as súas propias fotografías, afirmou: "Como artista, mires o traballo doutras persoas e descobre como pode serlle útil", dixo. "Estou contento de que moitas destas imaxes van ser interesantes para outros fotógrafos de talento e ambición", dixo. "E iso é todo o que quere".
Szarkowski ensinou en Yale, Harvard, Cornell e NYU e continuou a falar e ensinar ao longo da súa carreira. Retirouse do Museo de Arte Moderna en 1991 e volveu a dedicarse ás súas propias actividades fotográficas.
Swarkowski morreu en 2007, aos 81 anos, en Pittsfield Massachusetts, por complicaciones derivadas dun accidente vascular cerebral.
Recursos:
O New York Times
http://www.nytimes.com/2007/07/09/arts/09szarkowski.html?pagewanted=1&_r=1
O Washington Post
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/07/12/AR2007071202239.html